En la edición de ese año, Madonna, Mariah Carey y Carlos Santana fueron galardonados con Premios Especiales durante la ceremonia de entrega de los Billboard Music Awards.
Madonna recogió el premio a toda una carrera y a la popularidad que acreditaba. Mariah Carey fue reconocida por establecer un nuevo récord en las listas de ventas, con su single One sweet day, un dueto con Boyz II Men. La canción estuvo en lo más alto del Billboard Hot 100 Singles durante 16 semanas. Santana fue galardonado con el Premio Billboard del Siglo. Otros de los artistas premiados en la gala fueron Alanis Morissette como artista del año y por su álbum Jagged little pill, y R. Kelly como el Mejor Artista de R&B del año.
